A Festa de Nossa Senhora das Graças em Sanarica

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A festa de Nossa Senhora das Graças representa um momento importante para a comunidade de Sanarica, na província de Lecce, que conta com a participação de milhares de peregrinos, fiéis e emigrantes todos os anos.

Diz-se que a Madonna delle Grazie de Sanarica é milagrosa e que ao longo dos séculos salvou muitas pessoas, como alguns pescadores de Taranto que escaparam de uma violenta tempestade.
Os anciãos locais tradicionalmente contavam essa história: surpresos com a tempestade, os desesperados pediam ajuda ao Céu.
Eles pensaram que não poderiam ir, até que a Virgem apareceu e os acompanhou até a costa; ela se apresentou aos marinheiros como a “Madona de Sanarica” e os convidou para visitá-los.

A festa da Madonna delle Grazie começa no dia 6 de setembro com o tradicional “Sagra te lu Lacciu”, durante o qual será possível receber cachos de aipo fresco.
Ao redor, como de costume, são montadas barracas de comida, barracas de vendedores ambulantes e shows de entretenimento musical.

No dia seguinte, 7 de setembro, realiza-se a celebração da Santa Missa, a homenagem floral a Nossa Senhora, a entrega das chaves da cidade e a habitual procissão.
O Santuário continua a ser o espaço cénico de referência para a festa com um contínuo ir e vir de pessoas que entram no templo para saudar a estátua de Nossa Senhora segurando o menino Jesus nos braços.

O Festival é também um evento essencial para os cidadãos de Sanaria que emigraram para outros lugares do país ou para o estrangeiro, o regresso ao país onde nasceram ou de onde provêm as suas famílias, movidos pelo desejo de se reconectarem com as suas origens e reviverem as experiências relacionadas com a infância ou raízes culturais.

O evento recebeu o apoio do Ministério das Relações Exteriores e Cooperação Internacional para a realização de atividades culturais em favor dos descendentes de italianos, a serem realizadas para o Ano das Raízes Italianas.